Die Krullys sind eine altersgemischte Kindergruppe.

Bei den „Krullys“ sind alle Kinder von 0 bis 6 Jahren willkommen. Wir sind der Meinung, dass die Erziehung in einer altersgemischten Kindergruppe allen Kindern entscheidende Vorteile bringt: Die jüngeren Kinder lernen von den großen Kindern. Sie ahmen die älteren Kinder nach und die Fähigkeiten der „Großen“ (z.B. beim Malen und Klettern) stacheln ihren Ehrgeiz an.

Die älteren Kinder erfahren von den jüngeren Kindern häufig Bewunderung, weil sie z.B. schon Radfahren und Inline-Skater fahren oder ihren Namen schreiben können. Die älteren Kinder lernen, dass Vorbild sein auch Verantwortung mit sich bringt, z.B. wenn sie den „Kleinen“ beim Füttern oder Anziehen helfen oder wenn sie mitaufpassen, dass die „Kleinen“ sich nicht in Gefahr bringen (z.B. beim Klettern oder Umgang mit scharfen Gegenständen).

Kinder aller Altersgruppen lernen in der altersgemischten Kindergruppe in besonderer Weise Rücksicht zu nehmen auf die Bedürfnisse anderer. Die „Kleinen“ dürfen z.B. die Bauwerke der „Großen“ nicht kaputtmachen, sie müssen akzeptieren, wenn die älteren Kinder unter sich sein wollen, und sie lernen zurückzustehen, wenn spezielle Angebote für die älteren Kinder (z.B. Bastelangebote, das Einüben eines Theaterstückes) auf der Tagesordnung stehen. Im Gegenzug müssen die „Großen“ sich z.B. bemühen, leise zu sein, wenn kleine Kinder schlafen. Sie erfahren, dass ihre Bedürfnisse nicht immer berücksichtigt werden können, z.B. weil die Pflege der jüngeren Kinder (Anziehen, Wickeln, Füttern, ins Bett bringen) Zeit und Aufmerksamkeit der ErzieherInnen kostet.Schließlich müssen alle Kinder akzeptieren, dass ihre altersgemäßen Bedürfnisse nicht immer erfüllt werden können, wenn z.B. bei der Leserunde „Baby-Bücher“ bzw. Bücher mit viel Text vorgelesen werden.

Die altersgemischte Gruppe ermöglicht den Kindern soziale Erfahrungen, die sie in einer altershomogenen Gruppe nicht machen können. Große Kinder können ihre Mutter- bzw. Vatergefühle beim Spielen mit den „Kleinen“ ausleben. Viele jüngere Kinder erfüllt es mit Stolz, bei den Spielen der „Großen“ dabei sein zu dürfen und zuweilen von den „Großen“ als gleichwertig akzeptiert zu werden.

Gerade Einzelkinder können in einer altersgemischten Gruppe „Ersatzgeschwister“ finden. In der altersgemischten Gruppe erfahren die Kinder verstärkt Probleme des „Kleinseins“, „Großseins“ und Konflikt zwischen „großen“ und „kleinen“ Kindern. Diese Konflikte verstehen wir als Lernchancen, gemeinsam nach Lösungsmöglichkeiten zu suchen.

Neben den beschriebenen Vorteilen, gibt es natürlich auch Probleme in einer altersgemischten Kindergruppe:

• Gerade bei „großen“ Kindern kann der Eindruck entstehen, zu kurz zu kommen, weil sie Rücksicht auf die „Kleinen“ nehmen müssen.

• Viele „große“ Kinder sind bereits mehrere Jahre bei den „Krullys“, so dass mit der Zeit das Gefühl von Langeweile oder „Kenn-ich-bereits-alles“ aufkommen kann.

Wegen dieser Probleme unternehmen die „Krullys“ besondere Anstrengungen, um auch für ältere Kinder attraktiv zu bleiben. Bestimmte Angebote wie z.B. das Reiten oder die Hauptrolle in Theaterspielen werden speziell den „großen“ Kinder unterbreitet und Ausflüge wie z.B. Eislaufen, Theater schauen oder eine Übernachtungsfahrt sind ebenfalls nur den „Großen“ vorbehalten. Ferner überlegen ErzieherInnen und Eltern gemeinsam zu Beginn eines Kindergartenjahres, welche Aktivitäten speziell für Vorschulkinder angeboten werden können, damit diese auch in ihrem letzten „Krully“-Jahr noch Spaß haben.